Девичья фамилия Марии Сазонтовой – Грин. Она из поволжских немцев. До депортации в августе 1941 года семья Марии Ивановны жила в городе Бальцер (сейчас – Красноармейск). Главное в жизни – это честный и добросовестный труд, в нём основа благосостояния семьи. В согласии с таким правилом жили супруги Иван и Анна-Мария Грин. К этому они приучали и своих шестерых детей – четырёх сыновей и двух дочерей. Младшую назвали Марией. Как и всякая девочка, она помогала матери по дому, справлялась с нехитрыми обязанностями в усадьбе.