Желая оказать «содействие науке и, насколько возможно, промышленности России», русское правительство пригласило известного немецкого учёного Александра фон Гумбольдта посетить горнопромышленный район Урала и далее. Учёный, которого называли «Аристотелем XIX века», с неожиданным воодушевлением принял предложение. И в 1829 г. путешествие на восток состоялось. Летом того же года берлинская знаменитость, будучи в Перми, производила физические опыты в ротонде на бульваре.