Безумству умных поём диагноз

Описав гены, по-разному управляющие обменом веществ у человека и шимпанзе, Хайтович со товарищи занялись самой химией мозга. Исследователи изучили химический состав образцов нервной ткани здоровых и страдавших шизофренией людей, а также шимпанзе и значительно более далекой от человека макаки. Хайтович и его коллеги обнаружили, что болезнь сопровождается значительным изменением концентраций простых молекул, напрямую связанных с питанием мозга.

Эта картина не зависела от возраста и пола источников образцов. Принимаемые больными лекарства также не оказывали на наблюдения существенного влияния. Сравнивая распределение таких веществ в мозге человека и двух видов обезьян, Хайтовичу удалось подтвердить свои результаты, полученные для генов. По изменению концентрации отвечающих за питание мозга молекул можно было легко проследить путь от обезьяны до человека. Коллективу Хайтовича удалось сделать и еще одно интересное наблюдение. Все изменения химического состава мозга, сопровождающие шизофрению, всегда оказывались направлены в противоположную эволюции сторону. Связь психического заболевания и биологического прогресса человечества неожиданно для самих исследователей оказалась самой что ни на есть непосредственной.

ГОРЕ ОТ УМА
Результаты Хайтовича свидетельствуют о том, что со своим прогрессом человечество поспешило. Так, по крайней мере, считает сам ученый. Делая мозг человека все сложнее и сложнее, природа не особенно заботилась о цене этого полезного инструмента. Стремительно развивающийся мозг требовал лучшего питания, в то время как возможности организма за этими запросами просто не поспевали. В результате гонки за интеллектом мозг современного homo sapiens работает на пределе своих возможностей. Существование шизофрении Хайтович считает прямым последствием такой перегрузки.

Многообразие совершенно не связанных друг с другом причин, способных вызывать у человека психические расстройства, давно ставит исследователей в тупик. Гипотеза Хайтовича позволяет легко объяснить, в чем тут дело. «Вследствие того что человеческий мозг достиг своих конструктивных ограничений, любое, даже незначительное нарушение обмена веществ способно вызвать сбои в работе сознания», — объясняет ученый. Если Хайтович прав, то, быть может, значительные усилия, многие годы направляемые на поиск особых «генов шизофрении», не имеют большого смысла.

«Если вспомнить другие эпизоды биологической истории человека, то идея об эволюционном происхождении шизофрении перестает выглядеть экстравагантной, — говорит Хайтович. — Так, к примеру, большинство распространенных проблем с коленными суставами — это расплата человека за поспешный переход к передвижению на двух конечностях». По словам ученого, рано или поздно человеку удастся избавиться от вредных последствий прямохождения и не в меру развитого мозга. Для того чтобы организм мог как следует наладить свои новые функции, нужны время и многие поколения. «По сравнению с нашими недавно изменившимися коленными суставами возникшая в глубокой древности грудная клетка работает как часы, — объясняет биолог. — И это несмотря на то, что дышать нам приходится постоянно».

Ученый не предлагает ждать миллионы лет, пока энергетические возможности мозга сами догонят вырвавшиеся вперед потребности. «Если гипотеза о центральной роли обмена веществ в возникновении шизофрении окажется верной, это будет означать, что теоретически с помощью специально подобранных препаратов или даже диет болезнь можно вылечить», — говорит Хайтович. Правда, для того, чтобы такие методы лечения заработали, предстоит еще во многом разобраться. В науке, как и в эволюции, главное — это время.

Текст: Антон Степнов, Интерфакс
По материалам Khaitovich P., Lockstone H., Wayland M. et al. Metabolic changes in schizophrenia and human brain evolution. Genome Biology. 5 Aug. 2008. № 9 (8): R124.
Илл. из архива «Иной газеты»