Наслушавшись страшных историй про ожидаемое похолодание, когда в новогоднюю ночь заледенелые снегири замертво попадают с деревьев, с опаской подходишь к термометру. Глазам не веришь: потеплело. Новый год как-никак.
Народ спешит сделать свои многочисленные покупки: подарки, продукты, взрывалки и прочую новогоднюю мишуру. Занимают места сразу в нескольких очередях. Поверх обязательных колбас и мандаринов в авоськи падают плюшевые и парафиновые бараны. Надо задобрить хозяйку года, чтобы не сделала она в будущем какой-нибудь козьей морды. В ЦУМе небывалым спросом пользуются цветы. Роскошнейшие букеты роз и гвоздик обряжаются в блестящие упаковки, перевитые ленточками и бантиками. Новый год как-никак.
Из алкогольного супермаркета выплывает румяный господин, основательно затаренный согревающими напитками. Его заинтересованно окружают подростки. Но добровольно расставаться с бутылками господин не хочет, за что и оказывается в сугробе с подбитым глазом. Новый год как-никак.
А на утоптанном тротуаре зеленеют крохотные еловые веточки. Потрёпанные жизнью лесные гостьи вдоль обочин привлекают потенциальных покупателей, которые, разочарованно вздохнув. Скользят дальше. Расцвеченные огоньками гирлянд ёлки, просвечивающие сквозь замёрзшие окна, торопят скорее заняться праздничными приготовлениями. Новый год как-никак.
Только умолк бой курантов, раздаётся свист и грохот питард. Малышня, которой в честь праздника позволено лечь спать попозже, прилипает к окнам и высовывается в форточки. Ребята постарше высыпают во двор, проверяя чьи фонтаны-фонтанчики выше и ярче взовьются в небо. Взрослые устраивают пальбу с балконов и терпеливо дожидаются двух часов, чтобы посмотреть обещанный фейерверк.
Два весьма разогретых товарища, оторвавшись от праздничного стола, направляются на Советскую площадь. Вот радость-то: троллейбус посреди ночи едет, фарами светит. А, зачем ногами снег месить, если можно доехать! А, зачем на площади толкаться, если огни ёлки и в окно видать! А, зачем вообще выходить, если салют всё равно уже пропустили! Ещё пару кружочков прокатимся и по домам. Новый год как-никак.
Народу на Советской площади прибывает. Высоченная деревянная горка будто живая: шевелится и визжит. И взрослые, и дети спешат опробовать эту зимнюю забаву, не успев сообразить, что в такой толчее можно быть и покалеченным. Выстроившиеся вдоль ледяной дорожки друзья и знакомые только и успевают хватать за воротники своих знакомцев, вытаскивая на безопасное место. Любопытные до зрелищ горожане заполняют не только советскую площадь, но и пустырь перед ЦУМом. Путаются в длинных подолах наряженные по всем правилам бородатые Дед Морозы под ручку с коронованными Снегурочками. Размахивают бенгальскими огнями ребята в красных колпачках и девчонки в блестящих фольгой париках. Шкодливые пацаны бросают крохотные бомбочки, стараясь угодить под ноги гуляющим. Но те бдительности не теряют и привычно втаптывают снаряды в снег. Новый год как-никак.
На сугробе под светящейся ёлкой, следуя многолетней традиции только так встречать Новый год, устраивает застолье солидная компания. Откуда-то раздаются приветственные голоса, усиленные микрофонами. Готовый броситься в круговорот событий народ взбирается на растущее поблизости дерево, чтобы разглядеть, что же происходит там, за высоким сугробом. Хорошо, что нынче дерево не увешали сотнями огней, а то бы не полезли, цепляясь шубами за ветки. Но всё равно ничего не видно. Вроде какие-то ведущие бодро бросают с трибуны призывы «Гуляй, страна!» Вроде Дед Мороз рядом красуется, рассыпаясь в поздравлениях. Хоть бы лучик на минутку осветил трибуну, а то ничего не видно. Так можно и конкурс частушечников да танцоров пропустить. И с обещанной новинкой сезона – поздравлением главы города с большого экрана – тоже, кажется, облом получается. Полотно экрана, сорванное ветром ещё до народного гуляния, беззащитно трепещется, отражая искрящиеся хвосты, вылетающие из пиротехнических игрушек.
Парочка, открывшая тут свою ночную торговлю взрывалками, едва успевает вооружить всех желающих. Новый год как-никак.
Ровно в два часа небо расцветает фейерверком. Ах!!! - замирает сердце, но тут же отходит.
Хорошо, но мало, - констатирует народ и продолжает развлекаться сам по себе, радуясь, что музыка звучит громко. Правда, раздражают рекламные паузы, вклинивающиеся в танцевальный марафон то и дело: руководитель такой-то поздравляет тех то и желает того то. Не рассчитывая на дальнейшие зрелища, народ весело растекается по заснеженным улицам, радостно приветствуя всех, кто ещё главную ёлку не навестил. Новый год как-никак.
Ольга Половникова